W przykładzie z błędem, wartość zwrócona z sum wyniesie 8 zamiast 9.

Działanie metody reduce() polega na zredukowaniu wielu wartości z tablicy (array) do jednej, zgodnie z zasadami zdefiniowanymi w funkcji callback, którą w naszym przykładzie nazwaliśmy reducer.

Pułapka myślowa w przykładzie, polega na tym, że możemy błędnie założyć, że reduce() wywoła funkcję reducer tyle razy, ile elementów zawiera tablica numbers.

W rzeczywistości jednak tak się nie dzieje.

Gdy do metody reduce(), oprócz funkcji callback, nie przekażemy drugiego argumentu, definiującego wartość początkową reduktora, to reduce() użyje jako wartości początkowej, pierwszej wartości z tablicy, pomijając tym samym pierwsze wywołanie callbacku.

reduce() ustawi więc wartość początkową na 1, a następnie wykona w pętli działania kumulujące dla kolejnych 2 elementów.

Można to zapisać w formie równania 1 + (2 + 1) + (3 + 1).

Aby naprawić ten problem, musimy w metodzie reduce() przekazać drugi argument, który będzie wartością początkową. W naszym przykładzie, gdy zależy nam na zsumowaniu wartości, powinniśmy przekazać tam po prostu 0.

Z wyraźnym ustawieniem wartości początkowej, będziemy mieli do czynienia z równaniem 0 + (1 + 1) + (2 + 1) + (3 + 1).

W takim przypadku funkcja reducer() zostanie wywołana trzykrotnie.